Prediksi juara Piala Dunia 2026 semakin mengerucut setelah turnamen menyisakan Prancis, Spanyol, Inggris, dan Argentina di babak semifinal. Berdasarkan 25.000 simulasi terbaru superkomputer Opta, Prancis menjadi tim yang paling berpeluang menjuarai turnamen dengan probabilitas 34%.
Prancis akan menghadapi Spanyol pada semifinal pertama, sedangkan Inggris bertemu juara bertahan Argentina pada pertandingan lainnya. Keempat tim tersebut pernah menjuarai Piala Dunia.
Ini menjadi kali ketiga sepanjang sejarah seluruh peserta semifinal merupakan mantan juara dunia. Situasi serupa sebelumnya terjadi pada Piala Dunia 1970 dan 1990.
Menariknya, empat semifinalis tersebut juga merupakan tim yang paling diunggulkan Opta sebelum turnamen dimulai. Mereka tetap bertahan setelah melewati rangkaian pertandingan yang ketat hingga babak delapan besar.
Argentina menempati posisi keempat dengan peluang juara sebesar 20,6%. Meski berstatus juara bertahan, peluang mereka hanya terpaut tipis dari Inggris.
Superkomputer Opta memberikan Argentina probabilitas 49,1% untuk mencapai final. Dengan demikian, pertandingan Inggris melawan Argentina diperkirakan berlangsung nyaris seimbang.
Argentina melaju setelah mengalahkan Swiss 3-1 melalui babak perpanjangan waktu. Alexis Mac Allister membuka keunggulan melalui sundulan yang berawal dari sepak pojok Messi.
Swiss kemudian menyamakan kedudukan melalui Dan Ndoye. Argentina baru kembali unggul setelah Julián Alvarez mencetak gol dari luar kotak penalti pada babak tambahan. Lautaro Martínez menambah gol ketiga menjelang pertandingan berakhir.
Pertandingan tersebut menjadi laga ke-13 Argentina di Piala Dunia yang harus diselesaikan melalui babak perpanjangan waktu. Mereka berhasil memenangi 11 di antaranya, termasuk kemenangan melalui adu penalti.
Semifinal ini juga menjadi pertemuan pertama Argentina dan Inggris di Piala Dunia sejak 2002. Meski Argentina memiliki pengalaman lebih besar dalam pertandingan ketat, peluang kedua tim menuju final tetap hampir berimbang.
Berdasarkan seluruh simulasi tersebut, Prancis berada di posisi terdepan dalam prediksi juara Piala Dunia 2026. Namun, perbedaan peluang antara Spanyol, Inggris, dan Argentina menunjukkan persaingan masih terbuka menjelang dua pertandingan semifinal. (RK/D-1)
Baca: 10 Gol Tercepat di Piala Dunia, Rekor Hakan Sukur yang Belum Terpecahkan
