Spanyol akan mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Tanjung Verde (Cape Verde) pada laga perdana Grup H yang berlangsung di Atlanta Stadium, Georgia, Senin (15/6/2026). Berstatus sebagai juara Piala Eropa 2024, La Roja datang dengan ekspektasi tinggi untuk kembali bersaing memperebutkan gelar juara dunia.
Di atas kertas, Spanyol menjadi unggulan mutlak pada pertandingan ini. Selain memiliki kualitas skuad yang lebih baik, tim asuhan Luis de la Fuente juga tengah menikmati periode konsistensi yang mengesankan dalam beberapa tahun terakhir.
Laga melawan Tanjung Verde menjadi kesempatan bagi Spanyol untuk langsung mengirim pesan kepada para pesaingnya di Grup H yang juga dihuni Uruguay dan Arab Saudi.
Spanyol Datang dengan Modal Juara Eropa
Spanyol tampil di Piala Dunia untuk ke-17 kalinya dan telah berpartisipasi dalam 13 edisi secara beruntun. Catatan tersebut menjadi yang terpanjang kedua di antara negara-negara Eropa setelah Jerman.
Kepercayaan diri La Roja meningkat setelah menjuarai Euro 2024 dengan mengalahkan Inggris 2-1 pada laga final. Gelar tersebut mempertegas kebangkitan Spanyol di bawah kepemimpinan Luis de la Fuente.
Sejak kalah dari Skotlandia pada Kualifikasi Euro 2024 pada Maret 2023, Spanyol tidak terkalahkan dalam 31 pertandingan kompetitif. Dalam periode tersebut, mereka meraih 25 kemenangan.
Dominasi itu juga tercermin dari performa mereka selama kualifikasi Piala Dunia 2026. Spanyol menjadi salah satu tim paling agresif dengan rata-rata 9,7 tembakan tepat sasaran per pertandingan, tertinggi dibandingkan negara peserta lainnya.
Di lini depan, Mikel Oyarzabal menjadi salah satu pemain yang paling diandalkan. Pencetak gol kemenangan Spanyol pada final Euro 2024 itu mencatat enam gol dan empat assist sepanjang kualifikasi. Ia juga terus menunjukkan ketajamannya dengan mencetak tiga gol dalam empat laga persahabatan sepanjang 2026.
Selain Oyarzabal, Spanyol memiliki sederet pemain berkualitas seperti Rodri, Pedri, Gavi, Nico Williams, Ferran Torres, hingga Lamine Yamal yang siap menjadi pembeda dalam pertandingan.
Tanjung Verde Ingin Melanjutkan Kisah Kejutan
Meski berstatus debutan, Tanjung Verde bukan peserta yang datang tanpa prestasi. Negara kepulauan di Afrika Barat itu berhasil lolos ke Piala Dunia 2026 setelah mengungguli Kamerun dalam kualifikasi zona Afrika.
Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola Tanjung Verde. Mereka menjadi negara Afrika ke-14 yang tampil di putaran final Piala Dunia.
Tim berjuluk Blue Sharks juga memiliki pengalaman tampil kompetitif di Piala Afrika. Mereka berhasil lolos ke fase gugur dalam tiga dari empat penampilan di ajang tersebut, termasuk mencapai perempat final pada 2013 dan 2023.
Menjelang Piala Dunia 2026, performa mereka juga cukup menjanjikan. Tanjung Verde meraih enam kemenangan dari tujuh laga terakhir di kualifikasi dan mengalahkan Serbia serta Bermuda dengan skor identik 3-0 dalam laga uji coba.
Penyerang Dailon Livramento menjadi salah satu pemain yang patut diwaspadai setelah mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhir pada kualifikasi. Sementara itu, pengalaman Ryan Mendes dan bek Logan Costa akan menjadi modal penting menghadapi tekanan Spanyol.
Namun, kualitas individu dan kedalaman skuad Tanjung Verde masih berada di bawah level tim-tim elite dunia.
Prediksi Spanyol vs Tanjung Verde
Spanyol memiliki hampir semua faktor yang dibutuhkan untuk memulai turnamen dengan kemenangan. Mereka unggul dalam kualitas pemain, pengalaman, serta momentum positif sebagai juara Eropa.
Berdasarkan simulasi superkomputer Opta sebanyak 25.000 kali, Spanyol memenangkan 87,2 persen skenario pertandingan. Peluang hasil imbang berada di angka 8,1 persen, sedangkan kemungkinan kemenangan Tanjung Verde hanya 4,8 persen.
Meski demikian, Tanjung Verde telah menunjukkan kemampuan menciptakan kejutan sejak fase kualifikasi. Jika mampu bertahan disiplin dan memanfaatkan peluang serangan balik, mereka berpotensi menyulitkan La Roja.
Namun melihat perbedaan kualitas yang cukup lebar, Spanyol diperkirakan akan mendominasi jalannya pertandingan dan mengamankan kemenangan meyakinkan pada laga pembuka Grup H.
Prediksi skor: Spanyol 3-0 Tanjung Verde
Baca: Stadion Terbesar di Piala Dunia 2026, Mexico City dan New York New Jersey Pimpin Daftar
