Liverpool berhasil mengamankan tiket perempat final Piala FA 2025/26 setelah menampilkan performa meyakinkan dan mengalahkan Wolverhampton Wanderers dengan skor 3-1 di Stadion Molineux. Pertandingan putaran kelima yang digelar pada Sabtu dini hari WIB ini menandai langkah The Reds lebih jauh dalam kompetisi domestik tertua di dunia.
Tiga gol kemenangan Liverpool dicetak oleh pemain-pemain kunci mereka: Andy Robertson, Mohamed Salah, dan Curtis Jones. Sementara itu, tim tuan rumah, Wolves, hanya mampu mencetak satu gol hiburan melalui Hwang Hee-chan di pengujung babak kedua.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, melakukan beberapa perubahan strategi dalam susunan pemainnya dibandingkan laga sebelumnya melawan Wolves. Keputusan menariknya adalah menurunkan penyerang muda Rio Ngumoha sebagai starter. Sementara itu, Florian Wirtz kembali mengisi bangku cadangan setelah pulih dari cedera punggung yang sempat membebaninya.
Sejak awal pertandingan, Liverpool tampil dominan, mengendalikan jalannya babak pertama. Namun, meskipun menciptakan beberapa peluang, kedua tim harus puas dengan skor imbang tanpa gol hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Liverpool segera memecah kebuntuan pada menit ke-51. Serangan balik cepat yang dibangun dengan apik oleh Mohamed Salah dan Curtis Jones berujung pada umpan matang yang berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Andy Robertson melalui tendangan kaki kiri kerasnya.
Tidak butuh waktu lama bagi Liverpool untuk menggandakan keunggulan. Hanya dua menit berselang, giliran Robertson yang memberikan assist, kali ini untuk Mohamed Salah. Penyerang Mesir itu berhasil mencetak gol dari jarak dekat. Meskipun sempat dianggap offside oleh hakim garis, pengesahan melalui tinjauan VAR memastikan skor berubah menjadi 2-0 untuk keunggulan Liverpool.
Dominasi The Reds semakin terasa pada menit ke-73 ketika Curtis Jones mencatatkan namanya di papan skor. Gelandang muda Inggris ini menunjukkan kelasnya dengan menggiring bola dari sisi kanan ke tengah sebelum melepaskan tembakan kaki kiri datar yang tak mampu dijangkau kiper Wolves, merobek jala gawang dan membuat kedudukan menjadi 3-0.
Wolves akhirnya berhasil memperkecil ketertinggalan di masa injury time babak kedua melalui gol hiburan dari Hwang Hee-chan. Gol tersebut bermula dari umpan jauh kiper Sam Johnstone yang berhasil dikontrol dengan baik oleh Hwang di belakang garis pertahanan Liverpool, sebelum akhirnya menaklukkan Alisson Becker. Skor akhir 3-1 untuk kemenangan Liverpool bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Dengan hasil ini, Liverpool dipastikan melaju ke perempat final Piala FA 2025/26, melanjutkan ambisi mereka untuk meraih trofi di musim ini. (RK/D-1)
